中国象棋的起源和流行程度（探寻千古棋艺，问鼎国粹巅峰，中国象棋的魅力源自何处）

中华文化博大精深，流传至今的有京剧、武术、书法、中医、棋、国画等。其中，琴棋书画并称中国四大传统艺术形式，成为一种具有丰富内涵的文化形态。

所谓棋者，弈也。下棋者，艺也。中国“棋文化”在古代就早已流行，历史源远流长，不仅可以磨炼人的意志，还能陶冶人的情操。哪怕流传至今，仍是十分盛行。在中国具有代表性的棋类，就是围棋与象棋。它们不仅代表着中国古人文化的结晶，而且也是如今十分流行的娱乐游戏，甚至被搬上了比赛舞台。

今天就来先说说中国两大棋类之一的中国象棋！

中国象棋的最早起源和出现

对于中国象棋的起源，也存在诸多争议，因为在定型前曾经历过历史的数次演变，甚至国际上都说是起源于印度。

但在宋代的《士林广记》中就记载着中国目前所能看到的最早象棋谱，它比西方15世纪出现的最早国际象棋谱还要早200多年。所以这些记载，足可以推翻国外长期以来流行的中国象棋起源于印度的说法。

中国象棋具有很明显的中国风格，符合中国历史特征、特点和文化，也具有比较悠久的历史。

象棋早起被称为“象戏”，最早出现在北周武帝天和四年。

《周书·本纪》曾有记载：“天和四年，五月乙丑，帝制《象经》成，集百寮讲说。”

南北朝文学家庾信曾撰有《象戏赋》及《进象经赋表》，这说明当时象棋已经在社会上出现。

但也有学者认为，象棋其实在战国时代便已产生。刘向所著《说苑·善说》中就记载了战国孟尝君下象棋的事：“雍门周调孟尝君，足下燕则斗象棋，亦战斗之事乎。”

《楚辞·招魂》中也有“蓖蔽象棋，有六薄些”的记载。因此，有人就认为在战国时代时，象棋就已经出现了。

还有的学者认为，象棋其实在春秋时期便已诞生，并认为象棋是模仿当时兵制而产生的。因为棋子的命名也是象征当时的兵种，与春秋时期的兵制相吻合，比如将、帅、车、马、士、兵、卒等等。但这种说法只是一种推论，目前没有得到证实，缺乏相关史料记载！

总而言之，对于中国象棋的最早起源，都众说纷纭，其说法也有很多。但不管怎么样，流传至今已有千年历史，是中华文明非物质文化的经典产物。

中国象棋的发展

上文曾提到过，象棋最早被称为“象戏”。到了隋唐时期，象棋活动盛行，诸多书籍皆有记载，其中最重要的就是，牛僧孺所撰写的唐代传奇小说集《玄怪录》中关于宝应元年岑顺梦见象棋的一段故事。而唐代的象棋形制，和早期的国际象棋也有颇多相似之处。

到了宋朝时，象棋才得到广泛流行，宋代的理学家程颢曾写有一首关于象棋的诗：“大都博奕皆戏剧，象戏翻能学用兵。车马尚存周戏法，偏神兼备汉官名。中军八面将军重，河外尖斜步卒轻，却凭纹愁聊自笑，雄如刘项亦闲争。”

开国皇帝赵匡胤还曾与人对弈，赌输了华山，当然这只是民间传说。

清初吕留良《象棋活》中曾说：“华阴县载：宋太祖落魄时，曾游华山，与希夷老人对象棋，太祖负于陈。遂于即帝位时，罢免华山附近黎庶之征摇，以示不食前言，今犹有遗迹存，可证。”

到了南宋时期，象棋更是得到进一步发展与盛行。诸如李清照、刘克庄等文学家，洪遵、文天祥等政治家，都比较爱好下象棋。包括皇宫内廷设置的“棋待诏”中，象棋手几乎占了一半以上。所谓“棋待诏”，始于唐朝，用来招揽各地的下棋（围棋、象棋等）高手。民间有称为“棋师”的专业者，还有专制象棋子和象棋盘的手工制造业者。

可见在宋朝时期，不管是宫廷还是民间，象棋早已成为了一种非常流行的活动。

到了元明清时期，象棋继续在民间流行，技术水平不断得以提高。其中明代的棋手李开先最为出名，他自称“余性好敲棋、编曲，竟日无休”。棋艺高超，未逢敌手。时人赞誉：只此一艺，可高古今。

到了清朝，尤其进入康熙帝统治时期后，社会稳定，这为象棋活动的发展提供了一个良好的社会环境。从康熙至嘉庆年间，涌现出了不少技艺高超的棋手。由于清朝离我们年代最近，所以这些棋手的活动事迹和他们的著作，还有一些文献记载，都得到了十分完整的保存，为我们了解清代象棋活动的轨迹，提供了可信可靠的凭证。

比如康熙年间的徐星友，就是一位著名的棋手。很多人都以为他只擅长围棋，其实他在象棋上面的造诣也颇为高深。据史料记载，“钱塘徐星友，长于弈(围棋)，尤擅象戏，遨游燕赵齐鲁间，尽败当地诸名手，有钱塘双绝之誉云”。

大概意思就是说，浙江杭州的徐星友，擅长下棋 ，尤其是象棋，曾周游河北、山东等地，打败当地有名的棋手，有杭州双绝之称，这充分说明徐星友的象棋水平在当时是非常高的。

后来在康熙末年时，徐星友被一位青年棋手程兰如击败，拱手交出了保持多年的“棋王”头衔，并从此功成身退，隐归故乡，潜心研修弈谱著作。

而打败徐星友的程兰如，在围棋上也颇有造诣，与梁魏今、范西屏、施定庵并称雍正、乾隆年间的围棋“四大家”。他和徐星友一样，不光下得一手好围棋，而且更精于象棋。

据李斗撰《扬州画舫录》中记载：“程兰如弈棋不如施(定庵)、范(西屏)，而象棋称国手。”

总的来说，宋元明清时，象棋已经成为了社会的一种流行活动，有的人用来陶冶情操，修身养性，有的人用来打发时间，也有的人用来做社交，比如以棋会友等等。

当然有关下棋的词也比较多，像：观棋不语真君子，落子无悔大丈夫；举棋不定；当局者迷，旁观者清等等，也有人生如棋，治国如弈之说。

关于棋盘、棋子

如今的象棋又 32 枚棋子，黑、红棋各有将（帅）1个，车、马、炮、象（相）、士（仕）各2个，卒（兵）5个。

棋盘中间，写有“楚河”“汉界”字样，将棋盘分为相等的两部分，这是以下棋比喻历史上的“楚汉战争”。

公元前203年，当时正处于楚汉争霸时期，刘邦出兵攻打项羽，项羽粮缺兵乏，被迫提出了“中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚”的要求，从那之后就有了楚河汉界的说法。

而如今象棋盘上所标的界河，就是当年刘邦项羽对峙时两座城中间的那条宽约300米的“鸿沟”。

现如今，中国象棋经国家体育行政部门正式批准后成为体育运动项目之一，几乎每一年都会举行全国性的比赛。

象棋虽然从古至今，流传已有数千年，但它都与封建社会的政治制度有关，而且几乎是缩影。

比如棋子的安排，兵卒在前，将帅在最中心的位置，都围绕着保护将帅下棋。包括丢卒保车，弃车保帅等等这些。

中国象棋的思想源于《易经》，与太极八卦有很大的联系，换句话说，中国象棋就是太极八卦的另一种体现。而下棋的最高境界，就是体现一个“和”字，以和为贵，中国象棋最能体现中国传统的 仁、义 、智、礼、信、忠等传统美德。

参考资料：《扬州画舫录》《象棋活》《士林广记》《象棋源流考》等